أعلنت فنزويلا، الأربعاء، بدء تدريبات عسكرية واسعة في منطقة الكاريبي بمشاركة أكثر من ألفين وخمسمئة جندي، على جزيرة "لا أورشيلا" الواقعة على بعد نحو مئة وثمانين كيلومترا من الساحل الفنزويلي.
وزير الدفاع فلاديمير بادرينو لوبيز أوضح أن التدريبات، المدعومة باثنتي عشرة سفينة حربية واثنتين وعشرين طائرة وعشرين زورق ميليشيا إضافة إلى المدفعية، تهدف إلى تعزيز الدفاعات وإظهار السيادة.
المناورات، التي تستمر ثلاثة أيام، تشمل محاكاة إنزال القوات والدفاع الجوي وعمليات الطائرات المسيّرة والحرب الإلكترونية ومهام القوات الخاصة، بمشاركة قوات الجيش النظامية والميليشيا المكوّنة من احتياط وعناصر من الحزب الاشتراكي الحاكم وعمال شركات الدولة والمتقاعدين، وفق مفهوم "شعب مسلح ومستعد".
وتأتي هذه التطورات في ظل تصاعد التوتر بين كاراكاس وواشنطن، بعدما اتهم الرئيس الأميركي دونالد ترامب حكومة نيكولاس مادورو بالتساهل مع جماعات إجرامية، على رأسها عصابة "ترين دي أراجوا" المصنفة أميركياً كمنظمة إرهابية أجنبية.
وكان مادورو قد اتهم الولايات المتحدة، مطلع الأسبوع، بالإعداد لـ"عدوان عسكري" ضد بلاده التي ستدافع عن نفسها. التوتر تعمّق بعد أن أمر ترامب في أغسطس الماضي بنشر سفن حربية في البحر الكاريبي بذريعة مكافحة المخدرات، معلناً أن قواته قتلت أحد عشر شخصاً على متن سفينة انطلقت من فنزويلا، وهي رواية لم تدعمها إدارته بأدلة، فيما اعتبرت كاراكاس الحادث "عملية قتل خارج القانون".